Τι είναι και πώς εκδηλώνεται;

Η Δυσθυμία (Persistent Depressive Disorder – Dysthymia) είναι μια χρόνια μορφή κατάθλιψης που χαρακτηρίζεται από επίμονη καταθλιπτική διάθεση για τουλάχιστον δύο χρόνια στους ενήλικες και τουλάχιστον ένα έτος σε παιδιά και εφήβους. Συχνά περιγράφεται ως μια κατάσταση κατά την οποία το άτομο νιώθει συνεχώς «πεσμένο» ή «κακόκεφο».

Τα βασικά συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• Μειωμένη όρεξη ή υπερφαγία.
• Αϋπνία ή υπερβολικός ύπνος.
• Χαμηλή ενέργεια και κόπωση.
• Χαμηλή αυτοεκτίμηση.
• Δυσκολίες στη συγκέντρωση ή στη λήψη αποφάσεων.
• Αισθήματα απελπισίας.

Για να τεθεί η διάγνωση, τα συμπτώματα αυτά δεν πρέπει να απουσιάζουν για περισσότερους από δύο συνεχόμενους μήνες κατά τη διάρκεια της διετίας.

Ποιους επηρεάζει και γιατί συμβαίνει;

Η δυσθυμία μπορεί να ξεκινήσει νωρίς στη ζωή ενός ανθρώπου (συχνά στην παιδική ηλικία, εφηβεία ή νωρίς στην ενηλικίωση) και έχει χρόνια πορεία. Ορισμένοι παράγοντες που επηρεάζουν την εμφάνιση της διαταραχής είναι:

• Προσωπικότητα: Τα άτομα με υψηλό νευρωτισμό (τάση για συχνή αρνητική διάθεση, άγχος και ευαισθησία) έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο.
• Περιβαλλοντικοί παράγοντες: Απώλειες ή αποχωρισμοί γονέων στην παιδική ηλικία αυξάνουν τον κίνδυνο.
• Βιολογικοί παράγοντες: Κληρονομικότητα και ανωμαλίες στη λειτουργία περιοχών του εγκεφάλου που σχετίζονται με τη διάθεση (π.χ. προμετωπιαίος φλοιός, ιππόκαμπος).